lengend of the rock

Né Albert Nelson à Indianola, Misissipi le 25 Avril 1923, mort le 21 Décembre 1992

Albert King a été un des premiers guitaristes blues électrique. On le reconnait facilement sur les photos car il joue sur une guitare de droitier tout en étant gaucher, et ce sans inverser la position des cordes !

Dans sa jeunesse il apprit la guitare en autodidacte sur un instrument de fabrication maison. Rapidement inspiré par Blind Lemon Jefferson il quitta les chants du groupe de gospel familial et se mis à jouer du blues. Il travailla à Osceola, Arkansas dans un groupe appelé les Groove Boys. Puis il partit vers Gary, au Nord de l'Indiana, près de Chicago. En ce début des années cinquante il joua pendant un temps comme batteur derrière Jimmy Reed.

En 1953 il enregistra deux morceaux pour le label Parrot comme chanteur et guitariste. A cause de ses maigres appointements chez Parrot il partit pour Saint Louis où il enregistra pour les labels Bobby and King. 1959 le vit connaitre son premier succès (relatif) avec I'm a lonely man, puis il se plaça quatorzième dans les charts avec Don't throw your love on me so strong.

Il ne connut un vrai succès qu'en 1966 après avoir signé pour le célèbre label de Memphis, Stax Records. Il imita alors B.B. King, prenant le nom de King et appelant sa Flying V Lucy.

Stax Records étant un label de Rythm & Blues, le son d'Albert King devint plus soul. Il enregistra avec des pointures du R & B comme Donald "Duck" Dunn et Steve Cropper. Il sortit son fameux I'll play the blues for you.

Mais après cette gloire il connut une mauvaise période, Stax Records ayant fait faillite et le blues ne se vendant plus aussi bien depuis la fin des années soixante jusque dans les années soixante dix.

Son gagne pain se limita aux concerts, toujours brillant, mais pas autant que ses illustres confrères tels B.B. King ou John Lee Hooker.

Une crise cardiaque l'emporta en 1992 alors qu'il se préparait à une tournée européenne.

John Lee Hooker est considéré comme la légende vivante du Blues. Né en 1917 à Clarksdale (Mississipi), il commence à apprendre la guitare à l'âge de 12 ans, en accompagnant son père prédicateur dans un église baptiste. Employé dans une plantation, il refuse un tel avenir et part à Memphis en 1931 où il rencontre des bluesmen. En 1937, il part à Cincinatti et chante dans des groupes de Gospel. Ensuite, il rejoint Detroit en 1943. Il va alors faire le tour des clubs locaux où l'on apprécie sa voix puissante et son répertoire de blues. Son premier 78 tours, Boogie Chillun, sort en en 1948. Il quitte le label Modern en 1955 pour rejoindre Vee Jay, sur lequel il sortira plus d'une centaine de chansons en quelques années. De jeunes groupes anglais tels que les Rolling Stones ou The Animals le citent en référence. Au début des années 70, il part en Californie où il enregistre avec Van Morrison et Canned Heat. Après un passage à vide entre 1974 et 1986, il revient sur le devant de la scène en 1989 avec l'album The Healer. Peu après, il collabore avec des musiciens tel que Carlos Santana ou Eric Clapton. Durant les années 90 il sort plusieurs albums et notamment Don't look back, produit par Van Morrison et sur lequel figure un duo avec Los Lobos.

Contrebassiste, auteur et compositeur, Willie DIXON fut le premier noir employé par le label Chess. Grâce à son travail de producteur pour Muddy Waters, Howlin' Wolf et Chuck Berry et parce qu'il a découvert des talents comme Buddy Guy, Otis Rush et Magic Sam, il est le véritable fondateur du son Chess.

Formé à l'école du gospel avant de se tourner vers la musique populaire, la carrière de Willie DIXON a vraiment pris son essor quand il s'est découvert un don pour l'écriture.




Boxeur de profession et pacifiste par conviction, sa carrière de chanteur sur la scène internationale lui fera rencontrer Memphis Slim avec lequel il montera un duo basse-piano. DIXON et Slim orchestreront la première tournée en 1962, de l'American Folk Blues Festival, qui permettra à l'Europe de découvrir d'innombrables artistes de la scène Blues.

Avec ses activités d'auteur-compositeur, de producteur chez Chess et de chanteur, Willie DIXON aura vécu une carrière d'une rare intensité, carrière qui aura été l'une des plus fertiles de la musique noire américaine.

Il aura composé, produit et arrangé des titres comme "I Can't Quit You Baby", "(I'm Your) Hoochie Coochie Man ", "Little Red Rooster", et "Back Door Man" pour les plus grands bluesmen. Il aura finalement écrit pour Muddy Waters, Howlin' Wolf, Eddie Boyd, Lowell Fulson, Little Walter ou encore Jimmy Witherspoon, les titres les plus importants de l'écurie Chess. L'immense talent de Willie Dixon se révélera aussi par ses propres interprétations, comme "Walking the Blues" ou "Crazy for My Baby".

Un artiste complet, capable non seulement de nous émouvoir par ses interprétations, mais aussi de nous révéler les capacités des artistes, pour lesquels il aura écrit des titres reconnus aujourd'hui comme primordiaux dans l'histoire du Blues.

Comme beaucoup de musiciens du Delta du Mississipi, Muddy Waters naquit dans une famille de métayer. Sa mère mourut lorsqu'il avait 3 ans et il fut élevé à la plantation Stovall près de Clarksdale. Vers 7 ou 8 ans il apprit à jouer de l'harmonica et attendit ses 17 ans pour commencer à jouer de la guitare. Il joua dans les parties et les picnics. A cet âge il était déjà impressionné par Son House. plus tard il emprunta des trucs à Robert Johnson. C'est surtout Son House qui influença son jeu, y mêlant accord ouvert de Sol et le bottleneck.

Avant 1941 il était encore fermier, bien qu'il dirigeait un petit tripot lui rapportant quelques dollars issus des jeux et de la vente de whisky de contrebande.

En 1941 il enregistra quelques morceaux pour Allan Lomax qui enregistrait des bandes pour la Library of Congress. Le succès tarde à venir et Muddy Waters décide de partir pour Chicago en 1943.

Il commença à y enregistrer quelques morceaux et électrifia son style. En 1948 il enregistra I Can't Be Satisfied et Feel Like Going Home pour le label Aristocrat des frères Chess. En moins d'un jour le stock de ce disque fut entièrement vendu. Muddy Waters connut donc un grand succès et se produisit dans les clubs de Chicago, avec Jimmy Rogers derrière lui à la seconde guitare.

Dans les années 1950 il enregistra ses meilleurs morceaux, Mannish Boy, Got My Mojo Working, et Hoochie Coochie Man écrite par Willie Dixon.

En 1958 Muddy Waters part faire une tournée en Angleterre. L'accueil qu'il y reçu fut très enthousiaste de la part du public anglais. C'était le début du Blues Revival où tous les musiciens de rock se plongeaient dans les racines du blues.

Se souvenant du soutien que lui avait procuré Big Bill Broonzy, il enregistra un album complet de reprises de son collègue.

En 1977 il cessa sa longue collaborations avec Chess et signa chez CBS. Il fut produit par le guitariste Johnny Winter. C'est celui ci qui produisit ses deux derniers albums, Muddy "Mississippi" Waters Live et King Bee.

Il finit sa vie en jouant dans de grands concerts avec des artistes célèbres lui rendant hommage.

Riley B. King dit B. B. King est un célèbre guitariste/chanteur de blues né le 16 septembre 1925 à Itta Bena (état du Mississippi) aux États-Unis d'Amérique.

Il a enregistré plus de 50 albums, et obtenu plusieurs Grammy Awards ainsi qu'une Presidential Medal Of The Arts de la main du président américain en 1990.

Bien plus que marcher sur la voie de son idole T-Bone Walker, il a su créer son propre son, et un toucher inimitable semblant donner une réelle personnalité à sa guitare, qu'il a d'ailleurs nommée Lucille. BB king raconte que lorsqu'il était jeune musicien, Il jouait dans un bar lorsque une bagarre éclata, la bagarre fut telle que quelqu'un renversa le poêle qui chauffait l'endroit et le bar prit feu. Paniqué, tout le monde prit la fuite mais arrivé dehors B.B King se rendit compte qu'il avait laissé sa guitare à l'intérieur! Sachant qu'il lui faudrait plusieurs mois pour réunir les $30 nécessaires pour la remplacer, le futur roi du blues retourna dans le bar en flammes pour retrouver sa guitare et en ressortit in-extremis. Par la suite il apprit que la bagarre avait été déclenchée à cause d'une fille appellé Lucille. Il décida d'appeller sa guitare Lucille pour toujours se souvenir de ne pas agir stupidement dans la vie.
B. B. King a notamment collaboré avec Eric Clapton et le groupe U2.
Le bar du même nom à Moscou lui est dédié.
BBKing est par ailleurs le frère de Fenton Robinson